開源軟件有一個很好的2009年，而且所有跡象都表明2010年會更好。

企業(yè)們都在轉(zhuǎn)向開源。他們在經(jīng)濟(jì)不景氣時要盡量的省錢，同時也想更進(jìn)一步的推動創(chuàng)新能力和生產(chǎn)力。

這給開源廠商們帶來了巨大的希望，他們很希望能夠從開源的日益流行中獲得收入，尤其是支持服務(wù)。但是在應(yīng)對需求而 擴(kuò)大業(yè)務(wù)規(guī)模 的同時，他們碰到了一些具體的挑戰(zhàn)。

具體的說，支持服務(wù)是任何一家開源企業(yè)的命脈。那么該如何擴(kuò)大支持規(guī)模，同時還能擴(kuò)大盈利呢？這兩個目標(biāo)可并不是總能一起實(shí)現(xiàn)的。

業(yè)務(wù)擴(kuò)展的問題

對Enterprise 2.0世界的支持加劇了挑戰(zhàn)。企業(yè)的重要信息可能會駐留在防火墻之內(nèi)，同時也可能會出現(xiàn)在公共論壇、百科和其他社區(qū)網(wǎng)站等其他場所，所以要想支持這些數(shù)據(jù)就不得不同時照顧五六個不同的地方。

長期來說這無法做到高效率，提供支持服務(wù)的開源企業(yè)必須掙扎著滿足客戶SLA的要求，這對于在企業(yè)中全面推廣開源應(yīng)用也是不好的影響。

JasperSoft是一個我很喜歡的開源企業(yè)，他們在這方面就是一個例子。JasperSoft最近宣布他們的軟件已經(jīng)被下載了超過1000萬 次，而且已經(jīng)在全世界150多個國家擁有了多達(dá)12萬注冊會員。在Gartner的報告中，JasperSoft成為2009年增長最快的商業(yè)智能供應(yīng) 商，站在包括所有開源和專有軟件廠商的第一位。

這是好消息，對不對？嗯，但也有點(diǎn)問題。

雖然增長總是好的，但這給JasperSoft的支持部門帶來了嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。我曾與在JasperSoft負(fù)責(zé)支持的Matthew Geise談過，他告訴我他們碰到了許多困難，需要手動檢查JasperSoft的文檔、內(nèi)部和外部的百科，Salesforce.com的管理系統(tǒng)，還 要查找JasperForge.org社區(qū)上的信息。


通過部署Exalead CloudView，JasperSoft把問題減輕了不少。Geise現(xiàn)在能夠?yàn)镴asperSoft需要支持的不同數(shù)據(jù)來源創(chuàng)建一個統(tǒng)一的搜索框。據(jù)他估計(jì)，改進(jìn)后支持工作的效率提高了40%以上，這與Aberdeen研究小組的發(fā)現(xiàn)相一致。

這個結(jié)果不壞。

盈利模式在哪里

也許這就是開源廠商的發(fā)展方向。但是我懷疑，即使不斷改進(jìn)，支持服務(wù)仍然只是整體的一個小部分，無論支持多么有效，還是有更有效率的盈利模式在那里。

因此，雖然支持服務(wù)仍將是開源產(chǎn)品的重要組成部分，但我們并不會看到它成為重要的菜單項(xiàng)目之一。那些能夠提供最有效的支持服務(wù)的廠商會獲得豐厚的回報，但前提是他們的支持服務(wù)要和其他增值服務(wù)或者軟件銷售緊密的結(jié)合在一起。

這是否意味著開源正變得越來越像它原先想要取代的傳統(tǒng)軟件模型呢？也許吧。

SpringSource的創(chuàng)始人Rod Johnson在幾年前曾說到企業(yè)應(yīng)該只從那些能夠絕對控制代碼的廠商那里購買支持服務(wù)，現(xiàn)在看來這非常合理，盡管這有些淡化了“沒有廠商鎖定”的開源精神。（51CTO編輯注：SpringSource在去年8月開始加盟VMware，現(xiàn)在正著重于進(jìn)行云計(jì)算方面的開發(fā)）

不過這種趨勢對于開源軟件廠商們似乎更重要些。根據(jù)Gartner的調(diào)查，有95%的企業(yè)在2010年會增長或保持他們的SaaS部署，這樣看來市場上不會缺乏為了提高業(yè)務(wù)彈性而尋找開源解決方案的企業(yè)。

因此我要說的是，想要通過支持服務(wù)獲取收入的開源廠商可以做得更好一些，比如為客戶提供些容易使用的SaaS部署軟件？在蛋糕上再放個櫻桃。

【51CTO.com譯稿，合作站點(diǎn)轉(zhuǎn)載請注明原文譯者和出處。】
原文：Open-source support: Can it scale??作者：Matt Asay

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