在表達式中引用變量時，Python 會按照如下的順序遍歷各個作用域，尋找該變量：

1. 當前函數作用域
2. 任何外圍作用域（比如包含當前函數的其他函數）
3. global 作用域，即代碼所在的模塊的作用域
   

如果上述作用域內都找不到變量，就會報 NameError 異常。

但是對變量賦值時，規則會有所不同。

1. 如果當前作用域變量已存在，那么其值會被替換。
2. 如果不存在，則會視為在當前作用域定義新變量，而不是向外圍作用域中尋找。
   

如下函數

            
def function():
  flag = True
  def helper():
    flag = False
  helper()
  print flag

function()


          

由于 helper 中變量是賦值，這里 flag 輸出仍為 True。習慣了 c 語言之類靜態類型語言，這種設計起初會感到困惑，但其可以有效地防止局部變量污染函數外的環境。

需求總是多樣的，一定有程序員想在賦值時訪問外圍作用域。如果是 Python2，他可以這么做

            
def function():
  flag = [True]
  def helper():
    flag[0] = False
  helper()
  print flag

function()


          

先用 flag[0] 是讀操作，產生一次變量引用，尋找到外圍作用域中 flag，這時候再賦值 flag[0] = False 便不會新定義變量了。

如果是 Python3，則可以使用 nonlocal 關鍵字。

            
def function():
  flag = True
  def helper():
    nonlocal flag
    flag = False
  helper()
  print flag

function()